ドイツ旅行あれこれ

10月末から11月頭にかけて、仕事のついでにドイツのStuttgart周辺に出かけました。Bad Liebenzellという温泉町と、Esslingen am Neckerというワイン産地です。詳しいことは妻のブログに任せることにして、いくつか雑感を書きたいと思います。

１．良くできた乗換案内
ドイツ国鉄のホームページ（www.bahn.de）では、ドイツ語、英語を含め9カ国語で電車・バスの検索ができます。すごいのは、ホテルなどの住所を出発地や目的地にしても検索でき、徒歩ルート、バス停などを地図で確認することができる点です。しかも、電車に関しては列車番号、発着番線、途中停車駅と時刻まで表示させることができます。これを印刷しておけば、空港についてから迷うことはありません。そして、駅の自動券売機でも同じようなことができます。住所での検索や地図の印刷はできないと思いますが、乗換案内はしっかり印刷できるので、急に思い立って移動したい時も安心です。旅行者に大変親切なサービスだと思いました。日本の公共交通機関も、日韓中英の4カ国語くらいで同じサービスを提供すれば、少ない投資で観光客を増やせるのではないかと感じました。

２．インターネットが旅を楽しくする
今回の旅行は、①仕事に行ける範囲のホテルを”Booking.com”で検索、②良さそうな町にあるホテルを見つけたらGoogle Mapで場所をチェック、③その町のホームページをチェック（ドイツ語のみだったらGoogle翻訳を利用）、④ドイツ国鉄のホームページで乗換案内を確認、といった感じで計画しました。それほど時間を掛けずに、もちろん業者は使わずに済んだので（航空券もeDreamsというサイトで予約しました）、インターネットの便利さを改めて実感しました。また、これほど便利でなければ、『地球の歩き方』に載っていない町に行こう、という気にはならなかったと思います。ドイツ人のおじちゃん、おばちゃんと一緒にサウナに入るという、とてもディープな体験ができたのも、インターネットのお陰だと感じました。

３．びっくりサウナ
さて、そのサウナですが、Bad Liebenzell, Esslingenの両方で入ってきました。日本の健康ランドみたいなものですが、湯につかるものではなく、プールで運動し、サウナで汗を流すための施設です。何と言っても、全て混浴、というのが特徴です。温水プールは水着着用ですが、サウナと付属の冷水プールは水着禁止です。Bad Liebenzellでは更衣室も男女一緒なので、異性に裸体を見られずに入浴することはできません。でも、ドイツ人にとってはそんなことは気にならないようです。サウナコーナーでは、バスタオルも巻かずに、男女が入り乱れて談笑する姿がちらほら見られました。まさしく、「裸のつきあい」です。慣れない私は移動する時はバスタオルを巻き、サウナに入るときはやっとの思いで外していました（バスタオルは自分の下に敷かなければならないので）。Esslingenの施設には、何とサウナコーナーにバーがあり（その名も”Sauna Bar”）、すっぽんぽんでビールを飲んでる人もいました。久々のサウナはとても気持ちが良かったですが、何とも落ち着かず、温泉に浸かって「ほっ」とするという感じではありませんでした（でも、思い切ってバスタオルを取り、冷水プールに飛び込んだら、開放感があってとても気持ち良かったです）。